STOLZ UND VORURTEIL* (*ODER SO)

Handlung von STOLZ UND VORURTEIL* (*ODER SO)

Im Jahr 1813 erschien Jane Austens Roman Pride and Prejudice, auf Deutsch als Stolz und Vorurteil veröffentlicht. Die Geschichte um die fünf Bennet-Schwestern Lydia, Kitty, Mary, Elisabeth und Jane hat nicht nur Generationen von Lesern und Leserinnen begeistert, sondern auch als Vorlage für Verfilmungen und Bühnenadaptionen gedient. STOLZ UND VORURTEIL* (*ODER SO) erzählt die Handlung nun aus einer anderen Sichtweise. Im Mittelpunkt stehen die fünf Dienstmädchen Anne, Tillie, Clara, Flo und Effie. Im verschlafenen Örtchen Meryton arbeiten sie für die Familie Bennet, ihrerseits zum englischen Landadel gehörend.

Romantische Wirrungen im Hause Bennet

Mutter Bennet möchte ihre Töchter nach dem Tod des Vaters möglichst schnell unter die Haube bringen. Dabei hat sie vor allem ihre finanzielle Absicherung im Blick. Im England der Regency-Ära dürfen Frauen nämlich keinen Grundbesitz erben. Es muss daher ein Ehemann her, um das Elternhaus zu verwalten. Wie gut, dass Tochter Jane bereits einen adligen Verehrer an der Angel hat. Dessen Freund Darcy ist allerdings gar nicht damit einverstanden, dass sich eine Frau aus dem ländlichen Kleinadel in den Hochadel einheiratet. Um die Hochzeit zu verhindern, beleidigt er Janes Schwester Elisabeth in aller Öffentlichkeit…

Die britische Schauspielerin und Autorin Isobel McArthur hat aus Jane Austens Roman ein unterhaltsames Bühnenstück geschaffen, das mit fünf Schauspielerinnen auskommt. In rasanten Kostümwechseln verwandeln sie sich von Dienstmädchen in den Landadel und in die männlichen Heiratskandidaten. Das Ergebnis ist eine turbulente Komödie mit mitreißenden Songs.

Von Glasgow in den Westend und auf die deutschen Bühnen

Uraufgeführt wurde „Pride and Prejudice* (*sort of)“ am 28. Juni 2018 am Tron Theatre in Glasgow, in einer Inszenierung von Paul Brotherston für die Kompanie Blood of the Young. Nach einer Tournee durch Großbritannien zog das Stück 2021 ins Londoner West End und gewann dort 2022 den Olivier Award als beste Unterhaltungs- oder Komödienproduktion. Isobel McArthur selbst wurde im selben Jahr bei den Evening Standard Theatre Awards als beste Nachwuchskünstlerin ausgezeichnet.

Die deutschsprachige Erstaufführung folgte am 13. September 2020 am Burgtheater Wien in der Regie von Lily Sykes. Die deutsche Fassung stammt von Silke Pfeiffer, die Rechte liegen beim Rowohlt Theater Verlag. Seither hat das Stück seinen Weg auf zahlreiche Bühnen im deutschsprachigen Raum gefunden, von Stadttheatern bis zu Tourneeproduktionen.

Karaoke statt Ballsaal

Der Kniff, der das Stück von anderen Austen-Adaptionen unterscheidet, ist die Musik. An den entscheidenden Wendepunkten greifen die Dienstmädchen zum Mikrofon und singen Popsongs aus zweihundert Jahren Liebeskummer, darunter „Young Hearts Run Free“, „Will You Love Me Tomorrow“ und „You’re So Vain“. Was im Roman zwischen den Zeilen steht, wird so unmittelbar hörbar. Die Songs sind keine Nummern eines Musicals, sondern Kommentare zur Handlung, gesungen von Figuren, die im Roman nie zu Wort kommen.

Genau darin liegt der doppelte Boden dieser Fassung: Erzählt wird die bekannte Liebesgeschichte, aber aus der Perspektive derer, die sie bedienen. Wo Austen den Heiratsmarkt des englischen Landadels beschreibt, rückt McArthur die ökonomische Abhängigkeit in den Vordergrund, die dahintersteckt, und zwar für die Töchter des Hauses ebenso wie für das Personal.